L’aspect scientifique de la peau et des soins cutanés appropriés sera mieux compris avec un aperçu explicatif de l’anatomie et de la physiologie de la peau. Découvrez la structure et le mode de fonctionnement de la peau et de ses protéines importantes afin de prendre des décisions éclairées en matière de soins cutanés.

Les couches de la peau

La peau est un ensemble de trois couches de tissus conjonctifs. L’épiderme, le derme et l’hypoderme se rejoignent à des jonctions cellulaires afin de former l’organe le plus volumineux du corps humain.

Chacune des couches cutanées joue un rôle unique dans la préservation de l’homéostasie – l’état d’équilibre de l’organisme. La peau régule la température corporelle interne, protège les organes délicats et assure une défense contre les pathogènes et les microbes.

Pour plus d’information sur chacune des couches de la peau, leur structure et leur fonction, consultez Couche par couche : comprendre la structure de la peau.

L’hydratation

Pour une peau saine et resplendissante, il est essentiel d’y retenir l’eau. La peau sèche peut paraître rêche et inégale et des lésions peuvent se produire si elle gerce et se fissure.  Une étude récente publiée dans le International Wound Journal insiste sur l’importance de bien hydrater la peau au quotidien. On a montré que l’hydratation de la peau deux fois par jour réduit de près de 50 % l’incidence des déchirures cutanées chez les patients âgés vivant en résidence avec services de soutien.

L’hydratant le plus efficace pour la peau sèche renferme des ingrédients imitant les huiles naturelles produites par la peau. Cette similarité permet une intégration en douceur de l’hydratant à la peau. Ce type d’hydratant retient l’eau dans la peau et favorise une bonne hydratation. Les huiles de source végétale sont particulièrement efficaces pour hydrater la peau sèche.

Le collagène et l’élastine

La peau est faite d’un réseau complexe de fibres et de protéines qui en affermit et en renforce la structure. Parmi ces protéines intégrales, signalons le collagène et l’élastine.

Le collagène confère à la peau une résistance remarquable.  Avec l’âge, la production de collagène diminue et cette baisse peut causer des signes visibles de vieillissement : peau flasque et terne, rides et ridules. La peau recèle plusieurs types de protéines de collagène et chacune remplit une fonction unique.

À la jonction dermo-épidermique (JDE), le collagène crée un cadre structurel pour d’autres cellules cutanées. De plus, il intervient dans le maintien de la stabilité structurelle de la JDE. La quantité de collagène beaucoup plus faible et le manque de stabilité à la JDE dans une peau ridée peuvent causer un accroissement des rides.

L’élastine, une autre protéine importante de la matrice cutanée, confère à la peau élasticité et résilience.  Avec le temps, en raison d’une baisse de la production d’élastine, la peau devient flasque.

L’élastine décroît naturellement avec l’âge et les dommages par photo-induction subies par cette protéine constituent la cause la mieux comprise de la peau flasque. L’exposition aux rayons UV entraîne un raidissement et un repliement de la protéine d’élastine, inhibant sa capacité de reprendre sa forme.  Les dommages par photo-induction à très long terme entraîne la perte d’élasticité de la protéine d’élastine,  ce qui l’empêche alors d’assurer un soutien à la structure de la peau.

Règle générale, les crèmes et traitements pour la peau qui aident à estomper les signes apparents du vieillissement renferment des ingrédients élaborés pour stimuler la synthèse du collagène ou de l’élastine. L’action de ces produits atténue les dommages liés à l’âge et au soleil et inverse ainsi les signes visibles du vieillissement comme les rides et ridules.   Pour atténuer efficacement l’apparence des rides et ridules, il faut suivre un régime alliant un écran solaire aux produits de soins de la peau.

La peau et le vieillissement

Fait inévitable, la peau se transforme avec l’âge. Des soins de la peau appropriés peuvent toutefois estomper les signes visibles du vieillissement.  L’apparence vieillissante de la peau est attribuable à deux formes reconnues du vieillissement – intrinsèque et extrinsèque. Un régime de soins de la peau efficace cible les signes de ces deux formes du vieillissement.

Les facteurs du vieillissement cutané intrinsèque englobent les variations dans les antécédents génétiques de chacun. Le vieillissement extrinsèque est généralement lié à des facteurs extérieurs au corps humain. Parmi ces facteurs, citons le tabagisme, l’exposition au soleil et une nutrition médiocre.  On attribue au coup de soleil près de 80 % du vieillissement prématuré du visage. Dans une large mesure, il est possible de prévenir les facteurs extérieurs du vieillissement prématuré de la peau.

L’ajout d’antioxydants au régime alimentaire est assurément l’un des moyens les plus efficaces d’atténuer l’apparence du vieillissement cutané. Les baies, l’huile de théier, le thé vert et l’extrait de pépins de raisin sont quelques-uns des antioxydants que l’on peut trouver dans le régime alimentaire et les produits de soins de la peau. Les antioxydants empêchent les dommages causé par le soleil aux cellules cutanées et favorisent un bon fonctionnement cellulaire.  Non seulement sont-ils importants pour la peau, mais ils aident aussi à préserver la santé du cerveau et de l’organisme.

En Résumé

Une bonne compréhension des processus qui s’opèrent en coulisse peut aider à prendre des décisions éclairées en matière de soins de la peau. En choisissant un bon hydratant et en essayant de réduire au minimum les dommages causés au collagène et à l’élastine de la peau, il est possible d’améliorer la santé cutanée et d’atténuer les signes du vieillissement. De plus, l’élimination quotidienne des facteurs extérieurs du vieillissement peut donner à la peau l’attention supplémentaire qu’il lui faut pour lui conférer une apparence et une sensation de santé et de vitalité

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